Nierfalen

Nierfuncties

Nieren hebben meerdere functies:

• Ze filteren en verwijderen afvalstoffen en vocht uit het bloed
• Ze maken hormonen aan voor rode bloedlichaampjes
• Ze houden het kalkgehalte in de botten op peil
• Ze houden de bloeddruk op een goed peil
  

Vooral het filteren en verwijderen van afvalstoffen en vocht is van groot belang voor het lichaam. Als dat niet meer voldoende lukt, heeft u nierschade. Een ander woord daarvoor is nierinsufficiëntie. Dit ontstaat bij de een heel plotseling (acuut) en bij eende ander langzaam en sluipend (chronisch). Bij acute nierschade kunnen de nieren zich soms nog herstellen. Bij chronische nierschade niet. U merkt dit vaak pas als de nieren al voor een groot deel beschadigd zijn. Dit kan jaren duren. Als de nierschade zo groot is dat de nieren het bijna niet meer doen, zijn er 2 mogelijkheden: nierdialyse of een niertransplantatie.

Hoe ontstaat nierfalen?

Nierfalen is het gevolg van schade aan de nieren. Acute nierschade kan ontstaan door:

• Te weinig aanvoer van bloed na een grote bloeding ergens anders in het lichaam; de bloeddruk in de nieren valt dan weg
• Een infectie
• Een auto-immuunziekte; het afweersysteem vecht dan tegen de cellen van de nierfilters
• Nierstenen
• Een tumor in de urinewegen

Als acute nierschade zich niet herstelt maar blijft of verergerd, wordt de nierschade alsnog chronisch. Andere oorzaken van chronische nierschade zijn:

• Hoge bloeddruk
• Diabetes
• Aangeboren afwijkingen van de nieren

Welke klachten veroorzaakt nierfalen?

Een van de eerste signalen van nierfalen/nierschade is de aanwezigheid van eiwit in de urine, maar dit geeft geen klachten en is niet te zien. Klachten die wel eerder herkenbaar zijn:

• Bloedarmoede
• Hoge bloeddruk
• Huidklachten
• Jeuk
• Grotere kans op infecties
• Vermoeidheid
• Misselijkheid, verminderde eetlust

Nierschade bij kinderen

In Nederland zijn er ongeveer 240 kinderen tussen de 0 en 18 jaar van wie de nieren niet meer werken. Elk jaar komen daar zo’n 30 kinderen bij. De meest voorkomende oorzaken bij kinderen zijn:

• Een aangeboren afwijking
• Terugstromen van urine (reflux)
• Steeds terugkerende nier- of nierbekkenontsteking
• Cysten (een soort vochtblazen, soms zo groot als een pingpongballetje)
• Een ernstige nierfilterontsteking (chronische glomerulonefritis of HUS)